Эпоха Наполеона чаще всего ассоциируется с непрерывными военными действиями. Это не совсем верно, так как за время своего правления Наполеон претворил в жизнь целый ряд экономических и социальных преобразований, позволивший Франции занимать лидирующие позиции в Европе и остальном мире. Иногда даже незначительные и, казалось бы, второстепенные изменения и новшества впоследствии имели мировое значение.

Величие Наполеона как успешного полководца заключалось не только в грамотной, находчивой и удачной тактике и стратегии военных действий. Важнейшее значение для него имела внутренняя военная политика в форме организации достойных условий быта для солдат и офицеров. Известно, что голодный солдат хорошим воином не будет. Поэтому планирование дальних походов, особенно в условиях тропического или пустынного климата заставило его задуматься о способах долгосрочного хранения пищевых запасов.

Существующий способ засаливания продуктов питания в условиях высокой температуры себя не оправдывал. В связи с этим Наполеон объявил среди французских кулинаров конкурс на изобретение самого практичного способа хранения продуктов. Победителем стал столичный повар Николя Аппер, который придумал хранить пищу в консервах – бутылках, герметично закупоренных пробкой. В течение последующих 7 лет бутылки постепенно заменили жестяными банками, и консервы приобрели привычный для нас вид. Так что именно Наполеон предоставил нам возможность лакомиться заморскими вкусностями, отлично сохранившимися в жестяных или стеклянных банках.

Планирование военных действий и руководство боем в каждом сражении сопровождается необходимостью ведения записей и пометок. Причем требовалось делать это быстро и целенаправленно. Использовали в этих целях в те времена графит – он оставлял четкий след, но сильно пачкал руки и, что еще хуже, быстро и часто ломался. Вот и придумал в 1790г. француз Николя Конте заключить графит в специальную оболочку – получился известный всем и каждому графитный карандаш.

Это изобретение имело огромную популярность, а имя изобретателя сохранилось в веках – фирма «Конте» и в наши дни занимает лидирующие позиции среди производителей карандашей.