Отто фон Бисмарк родился в Бранденбурге 1 апреля 1815 года. При рождении получил имя Отто Эдуард Леопольд. Прославился как политик и государственный деятель.
В 1822 году Отто был отправлен в немецкую школу, в которой проучился пять лет. Впоследствии перевелся в гимназию им. Ф. Вильгельма. С юности увлекался историей и политикой. В 1832 году окончил обучение в гимназии и начал изучать право в университете Геттингена. Отличался в студенческие годы весьма разгульным образом жизни: нередко вступал с однокурсниками в драки, пил и проигрывал деньги. В 1835 году учеба в институте подошла к концу, и выпускник устроился работать в муниципальный берлинский суд. В 1837 году занял пост чиновника в Ахене, а через год на той же должности работал в Потсдаме. Осенью 1837 года решил перебраться в Грейфсвальд, где в Эльденской академии приступил к изучению способов разведения животных.
Зимой 1839 года ушла из жизни мать Отто, и молодой человек вернулся в родовое поместье. В этом же году Бисмарк принял решение уйти в отставку и начать управлять владениями семьи. В дальнейшем управлял поместьями примерно девять лет. За этот период Отто фон Бисмарк сумел в одиночку увеличить ценность родовых поместий в несколько раз. Все это время Отто продолжал совершенствовать собственные знания и изучал работы Спинозы, Канта и Гегеля.
В 1841 году предпринял неудачную попытку взять в жены дочь состоятельного юнкера, однако мать возлюбленной отказала Бисмарку.
Через два года женился на родственнице своей первой несостоявшейся невесты - Иоганне фон Путткамер. В этом браке родилось трое детей – два сына и дочь.
Вскоре Отто фон Бисмарк прославился консервативными позициями, принимая участие в противостоянии Пруссии (1848-1850 годы). Занял пост депутата в нижней палате парламента Пруссии в 1849 году. Через год, находясь в Эрфуртском парламенте, выступал против государств Германии. Выступив с речью, защищающей короля Фридриха Вильгельма IV, удостоился поста председателя Пруссии в сейме во Франкфурте-на-Майне. Через некоторое время отношения с королем ухудшились, и уже в 1859 году Бисмарк получил отставку и был выслан в Санкт-Петербург.
В 1862 году отправился на службу во Францию посланником при дворе Наполеона III, но вскоре и здесь его ждала отставка. В этом же году возглавил правительство, а позже занял пост министра иностранных дел в Пруссии. Собрав кабинет консервативных министров, начал трудиться над Конституцией. Стал канцлером после принятия Конституции. Вскоре разгорелась война между Францией и Россией, в результате которой Отто получил титул князя, а также поместье Фридрихср.
Бисмарк опасался Франции и стремился к сближению с Россией. В 1871 году между Россией и другими государствами была подписана конвенция. Через восемь лет отношения с Россией разрушились. В 1881 году Бисмарк восстановил Союз Трех Императоров, однако это не привело к восстановлению отношений с Россией. В этом же году прошли выборы, которые не принесли Отто фон Бисмарку победы.
Через некоторое время Германия сумела сойтись в общих интересах с Францией, благодаря колониализму. Однако это не отразилось на ее борьбе с Англией. Над улаживанием вопросов с Англией начал бороться сын Отто – Герберт.
После смерти Вильгельма I, его должность занял Фридрих III, но вскоре его сменил Вильгельм II, не разделяющий многие взгляды Бисмарка. Вильгельм II все больше старался отодвинуть его от политических дел, и в 1890 году Отто был отстранен от должности.
Последние годы жизни, не занимаясь военными и политическими делами, Бисмарк провел в своем имении Фридрихсру, практически не отлучаясь из него. В 1894 году из жизни ушла его супруга, а еще через четыре года начало ухудшаться его собственное самочувствие.
30 июля 1898 году известный политический деятель ушел из жизни.
