Мориц Оранский родился в Дилленбурге, в Германии. Сын Вильгельма I Оранского по прозвищу Молчаливый, который руководил первым, хотя и неудачным, восстанием нидерландцев против испанского владычества и засилья католической церкви, действий инквизиции. Вильгельм Молчаливый возглавил оппозиционное движение нидерландской знати против Испании. Боролся против кровавой диктатуры герцога Альбы. Когда на севере страны началось народное восстание, встал на сторону освободительной революции. Был признан Штатами Голландии и Зеландии статхаудером (наместником) этих провинций и получил диктаторские полномочия. Вильгельм, правитель Брабанта (современная Бельгия), был убит подосланным испанцами убийцей.
Отец своими делами и целью жизни во многом предопределил будущее сына и его военную карьеру, верность борьбе за освобождение Нидерландских провинций от испанского правления. Мориц получил в наследство обширные земельные владения, среди которых было и княжество Оранж во Франции. Родовитость и личное богатство делало его одним из первых лиц среди нидерландской аристократии, давало возможность набирать наёмные отряды солдат-протестантов.
Мориц рано приобщился к военной службе, воюя против испанцев под знамёнами Вильгельма I Оранского в рядах революционных войск нидерландцев. У отца, искусного полководца, он научился командованию войсками, умению вести политику объединения сил антииспанской оппозиции и вербовать иностранных военных профессионалов-наёмников. В то время они составляли главную силу армий большинства стран Европы.
Принц Нассауский, которому в скором времени предстояло стать принцем Оранским (после убийства Вильгельма Молчаливого в 1584 году), познавал не только военное искусство. Он получил прекрасное образование для своего времени: учился в школе в немецком городе Гейдельберге, а потом изучал математику и классические языки в Лейденском, университете. Мориц относился к числу наиболее образованнейших аристократов Нидерландов.
Гибель любимого отца от руки подосланного испанцами убийцы сразу же изменила жизнь 17-летнего Морица, ещё не успевшего получить полного университетского образования, как того хотел его отец. В силу наследственных традиций сын великого отца становится правителем — статхаудером Соединённых провинций (Нидерландов), среди которых значились Голландия, Зеландия, Западная Фрисландия и ряд других. Должность статхаудера давала Морицу Оранскому огромные полномочия в управлении Соединёнными провинциями, которые можно было сравнить только с диктаторскими. Помимо этого принц получил также звания генерал-капитана и генерал-адмирала — то есть стал главнокомандующим сухопутных войск и большого флота нидерландцев, которые долго боролись за свою национальную независимость от сильной в военном отношении королевской Испании.
Официально главнокомандующим вооружёнными силами Республики Соединённых провинций принц Мориц Оранский стал в 1590 году. К этому времени он уже имел ясное представление о путях военных преобразований на своей родине, чтобы суметь противостоять Испании. Молодой статхаудер провёл ряд военных реформ, которые основательно изменили нидерландскую армию.
Другие биографии:
