Клеопатра

Клеопатра VII Филопатор родилась 2 ноября 69 г. до нашей эры в Александрии. Ей было дано традиционное родовое имя, означающее в переводе с греческого «славная по отцу». Клеопатра стала последней представительницей македонской династии Птолемеев, правившей в Египте со времен Александра Македонского. Она была старшей дочерью царя Птолемея XII Авлета, ее матерью предположительно была царица Клеопатра V Трифена. Юная царевна была отлично образована, изучала литературу и философию, свободно говорила на нескольких языках, играла на разных музыкальных инструментах.

Юная царица Египта

В 51 г. до н.э. умирает царь Птолемей XII. Власть переходит к 17-летней Клеопатре, соправителем и супругом которой, согласно древнему египетскому закону, становится ее младший 10-летний брат Птолемей-Дионис. По завещанию умершего царя, гарантом Египетского государства становится Рим. Вскоре сторонники несовершеннолетнего Птолемея захватывают власть в свои руки, Клеопатра вынуждена бежать в Сирию. Назревает война между братом и сестрой, но в это время в Александрию прибывает римский диктатор Гай Юлий Цезарь.

Клеопатра в сопровождении одного слуги, завернутая в мешок для постели, под покровом ночи пробирается к Цезарю, чтобы просить его помощи. Юная царица пленила римского диктатора, и вместо того, чтобы быть ей судьей, как намеревался, он становится ее защитником. В ходе развязавшегося противостояния, Птолемей XIII погибает, его сторонница и сестра Клеопатры Арсиноя бежит из страны. Цезарь забывает свои прежние планы сделать Египет римской провинцией. Он оставляет Клеопатру фактической единоличной правительницей Египта. Однако для соблюдения закона, ей приходится заключить формальный брак со своим вторым братом Птолемеем-Неотеросом XIV, 16-летним болезненным юношей.

Любовница Гая Юлия Цезаря

В 47 г. до н.э. у Клеопатры рождается сын от Цезаря, ему дают имя Птолемей-Цезарион. Так любовная связь 52-хлетнего римского диктатора и египетской царицы становится достоянием общественности. У Цезаря уже есть супруга и дети, но, вернувшись в Рим, он ищет возможности взять в жены еще и Клеопатру, чтобы на законных основаниях сделать своего сына от нее своим наследником. В 46 г. до н. э. Клеопатра приезжает в Рим и поселяется в одном из дворцов Цезаря. Вместе с собой она привезла сына и псевдомужа. Ее встречают со всеми почестями и объявляют «союзником и другом римского народа». Официальная цель прибытия – заключение союза между Египтом и Римом, но на самом деле царица стремится укрепить и расширить свою власть.

Но события развиваются не так, как она задумывала. В марте 44 года до н.э. в Сенате убит Цезарь. Возможно, связь с египтянкой, подозрения в том, что он хочет подчинить Рим Египту и стать единоличным правителем, ускорили его смерть. Когда становится известно, что в завещании Цезарь ни словом не упомянул Птолемея-Цезариона, а наследником назвал своего внучатого племянника Гая Октавия (Октавиана Августа), Клеопатре приходится вернуться в Египет. В 43 г. до н. э. умирает ее муж и соправитель Птолемей ХIV. Есть версия, что он был отравлен по приказу жены, также предполагают, что он сам покончил с собой, устав от унижений. Клеопатра объявляет своим соправителем, царем и фараоном Египта своего сына Птолемея XV Цезариона.

Встреча с Марком Антонием

В Риме начинается раздел власти, гражданская война. Клеопатра поддерживает сторонников Цезаря, триумвират Марка Антония, Октавиана и Лепида. Однако подвластный ей кипрский наместник Серапион оказывает покровительство республиканцам. В 42 г. до н. э. в битве при Филиппах триумвират одерживает победу над войсками Брута и Кассия, убийц Цезаря. Став главой восточной части римских территорий, Марк Антоний вызывает Клеопатру в Киликию, чтобы получить объяснения о «ее» поддержке вражеской стороны и надеясь получить Египет в свою полную власть.

Клеопатре 28 лет, Марку Антонию – 40. Она заранее наводит справки о характере и привычках римского полководца и в результате делает беспроигрышный ход. В 41 г. до н. э., намеренно выждав время, она является в Тарс на великолепно убранном корабле и предстает перед Антонием в виде богини Афродиты. Ей удается настолько поразить его роскошью, манерами и красотой, что в очередной раз влиятельный римлянин забывает мысли о порабощении Египта. Напротив, попав под власть ее женских чар, он сам становится рабом и выполняет любое ее желание. По ее просьбе, он приказывает казнить ее сестру Арсиною и некоторых других египетских мятежников. Забыв все свои заботы, он следует за ней в Александрию, чтобы в беспрестанных пирах провести там несколько месяцев.

В 40 г. до н. э. Антонию приходится вернуться в Рим. В этом же году у Клеопатры рождаются от него близнецы, Александр Гелиос и Клеопатра Селена. После трехлетней разлуки любовники снова встречаются, и в 36 г. до н. э. у них рождается еще один сын, Птолемей. В 34 г. до н. э. Антоний проводит реорганизацию Сирии и успешный военный поход в Армению. Победитель пышно празднует свой триумф в Александрии, он дарит Клеопатре и всем ее детям новые римские провинции. В Риме возмущены его расточительством, раздачей римских земель египтянам. В 31 г. до н. э. Антоний официально разводится со своей женой Октавией, сестрой одного из триумвиров, Октавиана Августа. Клеопатру он провозглашает «царицей царей», объявляет ее и своих детей от нее своими наследниками. Октавиан окончательно настраивает римлян против Антония и объявляет войну Клеопатре.

Закат власти, двойное самоубийство

В сентябре 31 г. до н. э. у мыса Акций в Ионическом море происходит решающее сражение, в котором флот Клеопатры и Антония терпит сокрушительное поражение. Причиной тому то, что в самый решающий момент их армия остается без «головы», полностью лишается управления, когда египетская царица вдруг сбегает с поля боя, а Марк Антоний бросается ей вслед. Затем он возвращается к своим легионам, а она отправляется в Египет, для подготовки новых войск. Октавиан ведет с египтянкой переговоры. Он предлагает ей жизнь, если она убьет Антония. Но Клеопатра готова только отречься от египетского трона в пользу своего сына Птолемея-Цезариона.

Армия Октавиана продолжает преследование египетских войск, и в битве у стен Александрии Антоний снова терпит поражение. Он в отчаянии, но Клеопатра еще надеется на что-то. Она в сомнениях, но не готова открыто совершить предательство. По ее приказу Антонию сообщают, что она покончила с собой, и он поступает так, как она и рассчитывала – закалывает себя мечом. Однако смерть наступает не сразу, он успевает узнать, что она жива и скрывается в своей усыпальнице. Пробравшись туда, полководец умирает на руках у своей любимой.

Несмотря на то, что ей уже 39 лет, Клеопатра таит надежду применить обычный способ и влюбить в себя Октавиана. Но в этот раз метод не срабатывает. Когда она узнает, что ей вместе с ее детьми предстоит пройти в цепях вслед за триумфально въезжающим в Рим войском победителя, она решается на самоубийство. Она умирает от укуса змеи 12 августа 30 г. до н. э., а в предсмертном письме просит Октавиана похоронить ее рядом с Марком Антонием. Впоследствии Птолемей-Цезарион был казнен, как вероятный претендент на власть, а дети Клеопатры от Марка Антония были взяты на воспитание его бывшей женой Октавией.