Профессиональный американский футболист, Патрик Тиллман, он же один из героев Вооруженных сил США, родился в ноябре 1976 года в городе Сах-Хосе в штате Калифорния. В возрасте 17 лет стал регулярно выступать за университетскую команду Аризоны в таком популярном в Штатах виде спорта, как American football.
В футбольной команде Патрик выступал на позиции, так называемого, лайнбекера. Несмотря на то, что у парня был небольшой рост для этой позиции - около 180 см, Пэт все же значительно преуспел в футболе и на последнем курсе университета был лучшим в своей команде, а вскоре и всей Тихоокеанской конференции. В 1998-м году Тиллман окончил учебу в университете, получил специальность маркетолога и пошел в профессиональную футбольную лигу.
В НФЛ Патрик с 1998-го защищал цвета местной команды «Аризона Кардиналс». Уже в дебютном своем сезоне Пэт упрочил за собой позицию защитника и стал ведущим лайнбекером клуба, сыграв за главную команду более десяти матчей. Спустя два года Патрик и вовсе побил клубный рекорд «Аризона Кардиналс» по теклам.
Летом 2002-го, через несколько месяцев после знаменитых атак на башни-близнецы, Тиллман решил для себя, что долг перед отечеством превыше нового выгодного контракта со своим клубом (предварительная сумма контракта была 3,5 миллиона долларов), и записался вольником на службу в армию Соединенных Штатов Америки. Ближе к зиме этого же 2002-го года Пэт успешно окончил курсы по подготовке военных рейнджеров и вскоре был зачислен в ряды второго батальона в городе Форт-Льюис. Спустя год Тиллман принял активное участие в операции вторжения объединенных войск в Ирак. А через несколько месяцев футболиста направили в горячую точку в Афганистан.
В Афганистане Патрик полностью разуверился в американских рейнджерах. Сам Питтман рассказывал, что он записался в армию для того, чтобы отыскать и убить террориста Бин Ладена, а находившиеся в горячих точках американские солдаты занимались только охраной опиумных плантации, да и все их операции были направлены в совсем другое русло – на поиск наркотических средств и их дальнейшую перевозку под прикрытием.
Не выдержав такого отношения к своему делу военных командиров, Тиллман начал писать подробно обо всем своим родным и близким. И поскольку Пэт на родине был настоящей звездой американского футбола и любимцем публики, все его рассказы мгновенно расходились из уст в уста по всему штату, и люди верили рейнджеру. Узнав об этом, главнокомандующие США предупредили Тиллмана, чтобы он держал язык за зубами, иначе к нему будут применены самые жесткие санкции. Однако на бывшего футболиста эти слова офицеров не оказали нужного действия, и Патрик продолжил дальше раскрывать правду в своих письмах.
Плачевный итог не заставил себя долго ждать, уже в апреле 2004-го Тиллман был убит при патрулировании провинции Хост. Поначалу американские власти утаивали подробности смерти, однако, правда все же нашла выход наружу и общественность узнала о том, что аризонскую звезду футбола убили тремя выстрелами в голову с близкого расстояния в затылок.
Другие биографии:
