Джон Эдгар Гувер родился в Вашингтоне 1 января 1895 года, став третьим ребенком в семействе Дикерсона Нейлора Гувера и Энни Мари Шейтлин Гувер. Отец Джона работал в ведомстве картографии и геодезии.
О ранних годах жизни Джона Эдгара Гувера известно немного. В 1917 году молодой человек трудился в библиотеке Конгресса США и одновременно заканчивал учебу на вечернем факультете университета Джорджа Вашингтона, где состоял в братстве Каппа Альфа.
Получил работу в министерстве юстиции США. В обязанности Джона входило выслеживание лиц, которые уклонились от призыва. Через некоторое время Гувер стал руководителем отдела, регистрирующего граждан враждебных стран.
Гувер и Палмер
В 1919 году стоял во главе отдела общей разведки министерства юстиции. Когда министерство возглавил Александр Палмер, Эдгар Гувер был назначен его помощником. Принимал участие в организации массовых арестов, а также в высылках радикалов из страны, прозванных рейдами Палмера.
За короткий срок Джон создал картотеку подозрительных личностей, в которую вошли 150 000 человек. К 1921 году картотека вмещала в себя на 300 000 лиц больше. Палмер с Гувером организовали крупнейшие массовые аресты за всю историю Америки. К началу 1920 года было арестовано около 10 000 человек. В следующем году Джон был назначен заместителем начальника Бюро расследований.
В 1922 году скончался отец Гувера, а еще через два года Калвин Кулидж назначил Джона на пост директора Бюро расследований.
Директор ФБР
Когда Эдгар Гувер оказался во главе Бюро расследований, в нем работало примерно 650 сотрудников – 440 из них были агентами.
В первые годы Эдгар значительно сократил расходы и численность агентства, превратив Бюро расследований в мощнейшую организацию. К принимаемым в Бюро сотрудникам повысились требования, а для новичков создали специальную школу. Гувер много внимания уделил использованию техники, заботился об оборудовании для криминалистических лабораторий, а также о создании архива отпечатков пальцев.
В 1930-х годах Бюро расследований вступило в активную борьбу с расцветом организованной преступности. Кроме того, на среднем Западе произошли вспышки банковских ограблений – небольшие преступные группы грабили банки при помощи автоматического оружия и быстрых авто, что обеспечивало им немалое превосходство над отделениями местной полиции. Чтобы уйти от преследования, банды пересекали границы штатов. В 1933-34 годах полномочия ведомства были расширены, что позволило Бюро выследить и взять под арест, а также уничтожить целый ряд гангстеров, в числе которых был и Джон Диллинджер.
В 1936 году Бюро расследований было переименовано в Федеральное бюро расследований.
Франклин Рузвельт, оказавшись во главе государства, дал Гуверу указание начать расследование «подрывной деятельности в США, в особенности коммунизма и фашизма».
В 1938 году Джон Эдгар Гувер пережил смерть матери.
В 1942 году ФБР поймало две команды немецких диверсантов, которые высадились на побережье Америки с подводных лодок. Хотя, сложно говорить, насколько большой была заслуга бюро, так как два диверсанта сами решили сдаться властям США и сообщили об остальных.
Когда в период войны американцы создали Управление стратегических служб, которое начало тесное сотрудничество с британской секретной службой, Джон Гувер отнесся к нему с подозрением и в результате старался не работать вместе с УСС.
В время Второй мировой войны в ФБР работало уже 13 тысяч сотрудников, при этом около 5 тысяч из них были агентами.
Джон Эдгар Гувер скончался в Вашингтоне 2 мая 1972 года от острой сердечной недостаточности.
Культурные аллюзии
В конспирологическом произведении Р. Ладлэма «Рукопись Ченселлора» Джона Гувера представили жертвой покушения, которое организовало секретное общество «Инвер-Брасс».
В 2011 году на экраны вышла картина-биография Гувера под названием «Дж. Эдгар», режиссером киноленты выступил Клинт Иствуд, исполнителем ведущей роли -
Леонардо Ди Каприо.
Личная жизнь
Эдгар Гувер всегда считался убежденным холостяком, и в связях с женщинами замечен не был. При жизни государственного деятеля ходили слухи, якобы он гомосексуалист, хотя люди, хорошо знавшие Джона, утверждали, что это беспочвенные сплетни. Как правило, Гуверу приписывали любовную связь с его давним другом, заместителем директора Федерального бюро расследований - Клайдом Толсоном. Перед смертью Гувер все свое состояние завещал Клайду.
