Деятельность Пиночета в качестве лидера государства до сих пор оценивается по-разному. С одной стороны, его имя связано с жестокими политическими репрессиями, с другой - с попытками произвести серьезные экономические реформы.
Родился Аугусто Пиночет 25 ноября 1915 в обычной семье из Вальпараисо.
Сначала он обучался в школе при семинарии. Его отец, Аугусто Пиночет Вера, хотел, чтобы его сын стал врачом, но юноша видел себя только на военной службе. Из-за слабого здоровья Аугусто смог лишь с третьей попытки поступить в пехотное училище в Сан-Бернардо. В 1937 году, после 4 лет обучения, он окончил учебное заведение в звании старшего офицера.
В 1943 году Пиночет женился на Люсии Ириарт, у супругов родились два сына и три дочери.
С 1948 по 1951 годы он учился в Высшей Военной академии Чили, после которой начал преподавать. В то же время он прослушивал лекции в Академии сухопутных войск, и по слухам, обучался в школе разведки.
В 1972 году Пиночет уже был на посту тогдашнего заместителя министра внутренних дел Карлоса Пратса. Спустя год он путем всяческих провокаций и психологического давления вынудил Пратса уйти в отставку, после чего сам занял кресло министра.
К власти Пиночет пришел в результате государственного переворота 11 сентября 1973 года. Под его руководством была проведена крупномасштабная военная операция, охватившая все важнейшие государственные учреждения. Благодаря согласованности действий удалось без особых трудностей захватить Президентский дворец.
Установившееся военное положение в стране Аугусто Пиночет объяснял тем, что неспокойная обстановка в стране не позволяет сейчас создавать демократическое государство. Под неспокойной обстановкой военный лидер подразумевал социалистические настроения.
Во время пребывания Пиночета у власти была создана сильная разведка и начались политические репрессии, главной целью военного правительства стало истребление приверженцев коммунизма. Позже по инициативе созданного диктатором Управления национальной разведки была проведена знаменитая операция «Кондор», в ходе которой были убиты многие проживавшие к тому времени в эмиграции оппозиционеры, в их числе был и Карлос Пратс.
На референдуме 1980 года была принята новая конституция государства, а Пиночета без выборов объявили президентом.
В 1986 году на кортеж чилийского лидера было совершено покушение. В результате операции, проведенной Патриотическим Фронтом им. М. Родригеса, погибли пятеро охранников президента.
Проведенный в 1988 году плебисцит показал, что больше половины граждан Чили поддерживают оппозицию. Пиночет ушел с поста президента страны, но остался в политике: до 1998 года он был главнокомандующим сухопутными войсками, а после оставался на посту сенатора.
С 1998 года началось уголовное преследование Пиночета. Он обвинялся в убийствах граждан Испании, генерала К. Пратса, двух членов чилийского Левого революционного движения (Рамиреса и Эспехо), а также коррупции, торговле оружием и наркотиками. Решением суда в 2000 году бывший лидер был признан тяжело больным, и благодаря этому обстоятельству не был привлечен к уголовной ответственности.
За неделю до смерти Пиночет перенес тяжелейший инфаркт. Скончался экс-глава государства 10 декабря 2006 года. Прах его хранится в доме семьи Пиночетов.
Как к любому диктатору, отношение к Пиночету в Чили, да и во всем мире, до сих пор неоднозначное. В то время как европейские суды признали его виновным в уничтожении оппозиционеров, в современных чилийских учебниках истории определение «диктатура» было вычеркнуто и заменено на «военный режим». Более того, до сих пор в стране остается немало сторонников его деятельности.
Другие биографии:
