Наверняка большинству современников при упоминании имени Льюиса Кэрролла первой приходит на ум ассоциация – детский писатель. А между тем, под этим псевдонимом написал книги об Алисе Чарльз Доджсон, основной профессией которого было преподавание математики.
Родился Чарльз Доджсон в 1832 году, 27 января в графстве Чешир. Ребенок стал самым старшим сыном в семье священника Чарльза Доджсона, а матерью его была Фрэнсис Джейн Лютвидж. Как было принято в то время, мальчик получил при крещении два имени: одно от отца, а второе от матери. В юности он писал стихи, поэтому решил взять себе псевдоним. Изначально он перевел данное при крещении имя – Чарльз Лютвидж – на латынь, в результате чего оно трансформировалось в Каролюс Людовикус. Он поменял слова местами, после чего перевел получившееся имя обратно на британский. Так и родился всемирно известный псевдоним Льюис Кэрролл.
Несмотря на явный поэтический талант, Чарльз все же с детства был больше склонен к точным наукам, в частности – к математике. После окончания колледжа преподаватели, отметившие явный талант юноши, предложили ему остаться в Оксфорде, а уже с осени 1855 года он работает в одном из оксфордских колледжей преподавателем математики.
Надо сказать, что о докторе Доджсоне говорил весь Оксфорд. Отчасти это объяснялось особенностями его внешности – небольшая асимметрия лица, уголки губ, смотрящие в разные стороны и т.д. Но было и еще кое-что: Чарльз слыл одиночкой, мало чем занимался кроме чтения своих лекций, ни с кем не заводил знакомств и не приглашал к себе домой. Впрочем, были у него несколько любимых занятий, которым доктор посвящал любую свободную минуту, в частности – рисование.
Мечта стать художником появилась у Чарльза Доджсона еще в юности. Он рисовал великолепные картины углем или карандашом, выпускал для своих братьев и сестер собственноручно иллюстрированные журналы, но после того, как юмористическое приложение газеты «Таймс» отвергло его работы, Чарльз решает обратиться к фотографии. Это сейчас фотографирование – скорее, массовое увлечение, чем профессия. Но стоит учесть, что фототехника того периода требовала невероятных затрат времени для получения снимков. Но Доджсон оказался увлеченной натурой и, надо сказать, преуспел в таком довольно нелегком деле. Снимал он, в основном, знаменитых людей. Даже современные специалисты возводят Чарльза Доджсона в ранг лучших фотографов 19 века.
Чарльз Доджсон – образец невероятного трудолюбия. Он поднимался на рассвете, часто трудился без перерыва на обед, ложился спать далеко за полночь. Но это не означало, что доктор сразу же засыпал – его часто мучила бессонница, и в эти периоды он составлял математические головоломки. Кстати, именно они стали основой для книги Кэрролла «Математические курьезы». Англию он покинул всего один раз, и даже этим дал множество пищи для разговоров всем, кто его знал. В те времена все ездили в Швейцарию, Францию, Грецию, Италию… Но вот Чарльз Доджсон решил отправиться в Россию.
Всеми любимые «Приключения Алисы…» появились на свет совершенно случайно. Доктора Доджсона очень любили дети, и они всегда просили его рассказать сказку, придуманную им лично. Одной из таких сказок и стала буквально на ходу придумываемая им история про девочку, провалившуюся под землю. Одна из юных слушательниц, имя которой и присвоил Чарльз главной героине своего повествования, попросила доктора записать рассказ. Он выполнил свое обещание, но не успел отдать рукопись Алисе – ее заметил друг, пришедший в гости, на одном дыхании прочел и уговорил автора издать книгу. Так что девочке Алисе достался уже напечатанный экземпляр.
Умер Льюис Кэрролл 14 января 1898 года.
