Николай Андреевич Римский-Корсаков родился в г. Тыквине 6 марта 1844 года в семье моряка. Прославился как композитор и дирижер.
Мать Николая занималась пением, а отец увлекался игрой на фортепиано, поэтому у мальчика довольно рано проснулся интерес к музыке. В раннем детстве воспроизводил мелодии на пианино и уже с шести лет начал брать уроки музыки.
Очень трепетно относился к старшему брату, поэтому, несмотря на увлечение музыкой, как и брат, в 1862 году поступил Колледж Морских Кадетов (Санкт-Петербург). В учебном заведении изучал оркестровку, композицию и фортепиано, занимаясь с учителем Теодором Канилле.
В Петербурге Римский-Корсаков свел знакомство с композиторами М. Мусоргским и М. Балакиревым. Позже к ним присоединился А. Бородин, и они организовали «Могучую кучку». Коллектив интересовался музыкой, однако не имел нужного музыкального опыта. Среди них самым опытным композитором являлся Балакирев, и именно от него Римский-Корсаков очень многое узнал об оркестровке. Кроме того, Балакирев вдохновил Николая Андреевича написать симфоническую поэму «Садко».
После окончания Колледжа Морских Кадетов в 1962 году, провел два года на клипере «Алмаз», благодаря чему получил возможность побывать в Лондоне. Вернувшись, возобновил контакты с «Могучей кучкой». Вскоре познакомился с А. Бородиным, А. Лиадовым, А. Даргомыжским. По настоянию Балакирева закончил «Симфонию №1», и через некоторое время перешел к сочинению «Симфонию №2».
Был дружен с Мусоргским. Композиторы вместе снимали комнату с фортепьяно и трудились над созданием опер. Мусоргский сочинял оперу «Борис Годунов», а Римский-Корсаков – «Девушка из Пскова».
В 1961 году взял в жены Надежду Пургольд. Впоследствии известная пианистка во многом помогла супругу. Николая Андреевича взяли на должность профессора Композиции в Санкт-Петербургской Консерватории. Римскому-Корсакову не хватало практики, и он обучался контрапункту и гармонии, чтобы не отставать от своих же учеников.
Издал книгу «Коллекция 100 русских фольклорных песен». Через короткое время написал оперу «Майская ночь». Прочитав пьесу Островского «Снегурочка», отправился в деревню для написания оперы.
В 1881 году ушел из жизни близкий друг композитора - Мусоргский. Впоследствии, Римский-Корсаков на протяжении шести лет приводил в порядок незаконченные партитуры своего товарища.
В 1885 году Николай Андреевича назначили помощником Балакирева в Имперской Капелле. Через два года скончался еще один участник «Могучей кучки» - Бородин. Вскоре Римский-Корсаков решил завершить написание оперы, над которой работал Бородин («Принц Игорь»). Так как композитор все больше посвящал себя дописыванию чужих произведений, сам он сочинял мало. Тем не менее, в этот период вышли его одни из самых известных произведений: «Шехеразада», «Испанское каприччо» и «Увертюра для Русского Восточного Фестиваля».
В период Революции, проходившей с 1905 по 1907 год, активно выступал в поддержку бастующих студентов. Кроме того, открыто осуждал действия администрации Петербургской консерватории. Николая Андреевича уволили из консерватории, и он смог вернуться туда лишь после того, как учреждению были предоставлены частичные автономные права.
После себя композитор оставил большое музыкальное наследие для своих последователей. Придерживался в творчестве национального колорита, который характеризовал большую часть его произведений.
Великий композитор ушел из жизни 8 июня 1908 года в усадьбе Любенск (Санкт-Петербургская губерния). Причиной смерти стала сердечная недостаточность.
